¿Qué hay en un panel fotovoltaico y cómo recuperarlo?
El panel fotovoltaico está diseñado para convertir la energía del sol en electricidad y consta de una serie de elementos. Veamos los principales.
- Capa de vidrio templado que cubre la superficie del panel para proteger las células solares. Método de recuperación: el vidrio puede reciclarse para producir nuevas superficies para paneles u otros elementos del mismo material.
- Las células fotovoltaicas pueden ser de silicio cristalino (monocristalino o policristalino) o de materiales semiconductores como el telururo de cadmio (CdTe) o el seleniuro de cobre, indio y galio (CIGS). Recuperación: el silicio puede purificarse y reutilizarse, mientras que otros semiconductores requieren procesos químicos específicos para su recuperación. Los óxidos metálicos que componen la película antirreflectante y los revestimientos de los paneles fotovoltaicos también se reciclan junto con el vidrio y el silicio.
- La capa de encapsulación, hecha de polímeros como el EVA (acetato-vinil-etileno), protege las células fotovoltaicas de la intemperie. El reciclaje de polímeros es bastante complejo: a menudo se separan y se eliminan.
- El marco que soporta y protege la estructura de paneles fotovoltaicos es de aluminio anodizado. Es un material que puede reciclarse fácilmente para la producción de nuevos componentes de aluminio.
- La capa posterior, hecha de polímeros plásticos resistentes y difíciles de reciclar, puede incinerarse para recuperar energía.
- Por último, en el panel fotovoltaico se encuentran los elementos de cableado, normalmente de cobre. Estos materiales pueden extraerse y reciclarse.
La línea solar de Compton Industriale
Para la recuperación eficaz y sostenible de los materiales de los paneles fotovoltaicos al final de su vida útil, Compton Industriale ha desarrollado la Línea Solar con una tecnología innovadora.
En concreto, la planta de reciclaje de paneles fotovoltaicos Solar EVO 5.0 presenta varias ventajas medioambientales y económicas y es la opción ideal para las empresas del sector del reciclaje.
Solar EVO 5.0 garantiza la separación de todos los materiales del panel fotovoltaico mediante un proceso totalmente mecánico perfeccionado a lo largo de más de 20 años de experiencia en el sector.
¿Qué materiales se recuperan?
De un panel fotovoltaico se obtiene una media de 22 kg:
- Tarjetas eléctricas: 0,1 Kg
- Metales (cobre y estaño): 0,2 Kg
- Plásticos: 1,7 Kg
- Silicio: 2,8 Kg
- Aluminio: 2,9 Kg
- Vidrio: 13,8 Kg
¿Cómo funciona el proceso de reciclaje?
Una máquina específica retira los marcos y la caja de conexiones del panel, que luego se corta en dos o tres secciones para reducir el consumo de energía en la siguiente fase.
Un proceso innovador patentado, a continuación separa el vidrio de los demás componentes sin contaminarlo, lo que garantiza una recuperación completa. Por último, el residuo del panel se tritura y los materiales que lo componen (cobre, silicio, plásticos) se separan en tres flujos distintos mediante una criba vibratoria circular.
Ventajas de la recuperación de los materiales
Reducción significativa del impacto medioambiental con menos residuos a los vertederos y menor necesidad de extracción de nuevas materias primas. Materiales valiosos como el silicio y los metales pueden reutilizarse para fabricar nuevos paneles y otros productos. Reciclar materiales consume menos energía que fabricarlos desde cero. Además, en la Unión Europea, la recuperación de paneles fotovoltaicos es obligatoria en virtud de la normativa sobre residuos electrónicos (RAEE).